怀化市鹤城区贺家田乡老寨溪，是一个比较偏僻的山旮旯。没有谁会想到，一个河南省南阳的小伙子，会跑到这里来养鸡，而且一养就是几个年头。

　　当然，世上没有无缘无故的事。这个河南小伙，名叫肖坤，1980年生于河南南阳邓州。他跟怀化的“缘”，始于1998年高中毕业后到怀化当兵。2001年退伍后，肖坤决定留在怀化。刚开始也没有什么门路，只是给别人当保安、做司机，后来又做了几年的酒生意，赚了点钱，日子还算逍遥自在。不料天有不测风云，有了点钱的肖坤想做融资，结果被人卷款跑路。辛苦几年算是白干了，肖坤走到了人生的十字路口。

　　肖坤有一个朋友，名叫尹秀勇，是鹤城区贺家田乡人，家住老寨溪田冲组。肖坤到过尹秀勇家几次，知道尹秀勇的父亲尹全来是个养鸡能手，而对于肖坤的窘境，尹全来也略知一二。一次在喝酒闲聊中，肖坤觉得养鸡是个好门路，就随口说出也想养鸡，尹全来很高兴，说：“你来养鸡，我划两个山头给你”，事情就这么定了下来。

　　2010年下半年，肖坤拿着借来的三万块钱，在尹全来和尹秀勇的帮助下，上山搭了个简易棚子，拉通了水电，就此安营扎寨。

　　第一年：鸡卖不掉

　　第一批2000只鸡苗进来了，肖坤看着这些毛绒绒的小家伙，心里有说不出的兴奋和责任。因为从来没养过鸡，肖坤总是小心翼翼，生怕有半点闪失。不懂就问尹全来，晚上就跟小鸡睡在鸡棚里。什么脏、臭也顾不了这么多了。那时肖坤“野心”很大，一心就想，鸡养的多钱就赚得多。半个月没到，又进了第二批2000多只。肖坤赶紧又在山上搭了9个棚子，总算是把所有的鸡都安顿下来。这将近5000来只鸡，把肖坤累得够呛。光扛饲料一件事，就让他忙得团团转。肖坤养鸡的山坡，根本没有路，又陡又高，每天100米斤一袋鸡吃的玉米粉，一扛就是两个小时，遇上下雨路滑，那辛苦就更不用说了。

　　肖坤渐渐感到一个人吃不消，管不过来，想将老婆王建果喊过来，可以帮忙做点事，加上一个人在山上也太寂寞。当时王建果在河南老家带小孩，小孩才几个月大。王建果来了后，一边照顾小孩一边喂鸡，肖坤总算是喘一口气，能腾出手来考虑卖鸡的事了。

　　没有交通工具，肖坤就把鸡担下山，到公路边等别人的三轮车。第一次卖鸡，肖坤记得很清楚，那天是邻乡的黄金坳赶场，肖坤凌晨三点就起床捉鸡，因为鸡是山上散养的，白天根本抓不到。早上七点就喊别人的三轮车把60只鸥运到了集上。那天一直下着冰冷的冬雨，肖坤守在市场上一直到两点钟散场，结果是鸡只卖掉了一只!无可奈何的肖坤，淋着雨又把鸡担回山上。

　　眼看快要过年了，山上的鸡卖不掉，每天又要吃八九百块钱的料，肖坤到了无计可施的境地。没办法，只好给鸡减料。鸡们饿得变了形，满山遍野找吃的，还把当地村民山上种的菜都吃光了，好在村民体谅他一个外地人不容易，也没多说什么，但是肖坤心里内疚的慌。

　　那一年春节，债主上门要债，加上连续下了三个月的雨雪，棚子又漏雨，鸡没有吃的，飞到肖坤一家睡觉的床铺上，搞得到处是鸡粪。人也没有吃的，肖坤和王建果天天吵架，有时还动手。冷静下来后，肖坤看着没时间打理自己、蓬头垢面的王建果，忍不住大哭了一场。

　　第二年：条件太苦

　　事情还没有完，更为严峻的处境还在后头。肖坤很清楚，年一过完，鸡就更不好卖了!他想到临近的湘西古文县、吉首市和张家界试试。身心疲惫的他，一次又一次，租别人的三轮车百十只地把鸡弄到黄金坳火车站，然后一袋袋背上火车。列车员看到这么多鸡不让上车，肖坤好说歹说才勉强让上。到了当地的农贸市场，发现鸡也不好卖，又不可能再运回来，只好低价卖出。等鸡全部卖完算算开支，结果发现，不但没赚一分

　　钱还亏了十几万!

　　把理说肖坤已经够惨的了，是该挥泪而别的时候了。但是，当过兵的他，觉得就这样向困难低头，真的是一点也不甘心。到了2011年4月份，肖坤咬咬牙，下定决心，又到亲戚、朋友、战友那里借了几万块钱进鸡苗。有了第一年的养鸡经验，两口子的鸡养得更漂亮了。与此同时，肖坤觉得，怀化市场大，一定要把这个市场开发出来!肖坤感到光夫妻俩人手不够，就跟王建果商量，把她姐姐叫过来帮忙。这样，三人各有分工，肖坤负责拉料、喂鸡、运鸡，王建果和姐姐就到怀化街上摆笼子卖鸡。姐妹俩早出晚归，卖不完的鸡又抬到山上。没多久王建果的姐姐受不了累，加上家里有事，就走了。肖坤就又叫上了自己的岳父。岳父来了以后，看到山上连住的地方都没有，吃饭的灶台，到处是鸡粪。一个多月后，老人家不再忍心看到女儿女婿受这么大的苦，就借故回了河南老家。岳父走后，肖坤觉得得这么大年纪了还让他老人家受苦，心里很不是滋味。

　　但又确实需要人手，肖坤把目光盯上了自己的二弟，二弟也是军人出生，退伍后在广州一家企业打工，做到了经理级，分管消防和保安，一个月有一万多块的收入。肖坤跟二弟一说，二弟二话没说，爽快地辞去了工作，带着媳妇来到怀化。两兄弟一合计，浃定买一辆面包车拉料送鸡。肖坤出两万，二弟出一万。有了自己的车，拉货送鸡方便多了。但是，开始满腔热情的二弟，渐渐觉得天天辛苦，却看不到效益，慢慢也就灰了心，由此兄弟俩有了不同看法，终于，在两个多月后的一天晚上，兄弟为一件小事吵了一架，二弟连夜带着媳妇走了。

　　最后，肖坤又叫来了叔叔，叔叔来了之后，看到侄儿决心这么坚定，也就留下来帮着一起干。

　　肖坤有时候也想，是不是自己太自私了?其实，自己并不是从私心出发，而是有一颗强烈的事业心，坚信通过努力，一定能把养鸡这件事做成!

　　第三年：曙光初现

　　通过自己、妻子和叔叔的共同努力，肖坤的鸡养得油光发亮，野性生猛。除了喂玉米粉，他的鸡常年放养在山上，吃的是虫子、青草，喝的是山泉水，连晚上都是住在树上，品质和口感自然也就比一般的土鸡高，价格虽然每斤贵了几块钱，但得到越来越多顾额的认可，回头客也就渐渐增多。慢慢地，摆在街边竹笼里的鸡，从一天卖几只到一天卖几十只。

　　肖坤看到了曙光，老婆脸上也有了笑容。

　　2012年底，肖坤在怀化市舞水路农贸市场租了一个店面，把它做成生态土鸡专卖店。在另外一个规模较大的住宅小区，一名店主做了他的分销商。他的养鸡事业，依然是三个人分工合作。他负责拉货送鸡开拓市场，妻子在专卖店卖鸡，叔叔在山上养鸡。跟以往不同的是：他现在不再是单打独斗了12013年10月，他跟当地5户养鸡专业户一起，成立了怀化市建果生态土鸡养殖农民专业合作社，他本人被大家推举为专业合作社的领头人。

　　通过几年的摸索，肖坤有了一定驾驭市场的能力。他的鸡慢慢有点供不应求，目前他考虑更多的，是下一步如何扩大养鸡规模，同时发展养鸭、养鹅，带动一方农民靠养殖共同致富。

　　回想起自己跟妻子、孩子没钱天天吃青菜面条，有时甚至饿得检树上掉下来的板栗充饥的日子，肖坤会忍不住流下眼泪，感慨万千。几年来，他经历过喂不好鸡、卖不掉鸡、得不到亲友理解和一次因叔叔大意闷热死2000多只鸡的痛苦。但他最终没被击垮，而是坚韧地挺了过来。他一点也不后悔，他觉得，在第二故乡怀化，几年间就做了人生的一件大事，感到莫大的幸福和快乐。